Наиболее чувствителен к повреждающему действию мозг. Чем тяжелее и длительнее гипоксия, тем грубее возникающая вследствие этого патология, при этом поражение мозга происходит не только в момент гипоксического воздействия, но и после нормализации газового состава крови.
Поэтому ничуть не умаляя важности и необходимости скорейшего выведения ребенка из состояния асфиксии, ликвидации гипоксемии, самое серьезное внимание в настоящее время обращают на совершенствование тактики выхаживания детей в период, непосредственно следующий за выведением больного из угрожающего жизни состояния. У детей, родившихся в тяжелой асфиксии, по нашим данным, может развиться постреанимационная болезнь. Результаты наших наблюдений, как и многочисленные данные других авторов, свидетельствуют об огромном значении условий внутриутробного развития для способности ребенка переносить родовой стресс, и в частности неизбежно возникающую во время рождения острую гипоксию.
Приспособление, адаптация ребенка к условиям внеутробной жизни, течение раннего неонатального периода связаны с особенностями последних месяцев беременности. Последние 3 мес внутриутробной и 1-ю неделю внеутробной жизни объединяют в один — перинатальный — период жизни человека. Многое в физиологии перинатального периода остается пока недостаточно изученным, но одно абсолютно ясно — травматич-ность акта рождения зависит как от характера течения родовой деятельности, так и от того, каким плод вступает в роды.
Действие многих неблагоприятных факторов трансформируется для плода последних сроков внутриутробной жизни в гипоксию; нетяжелая, кратковременная гипоксия не только не оказывает повреждающего действия на плод, но, более того, дает даже тренирующий эффект (например, при умеренной физической нагрузке матери) в плане подготовки к родовому стрессу. Однако хроническая (продолжающаяся более 4 нед), даже легкая гипоксия приводит к срыву механизмов адаптации плода, исчерпанию резервов функциональных его систем, что может привести ребенка к рождению в асфиксии.

В то же время тяжелая внутриутробная гипоксия, а иногда и длительная нетяжелая нарушает нормальное развитие и функционирование мозга, легких, почек и других органов плода (органные фетопатии), способствует расстройствам обмена веществ, систем гемостаза и иммунологической реактивности, что в конце концов также приведет к рождению ребенка в асфиксии, но уже более тяжелой. Отсюда вытекает решающая роль совершенствования акушерской тактики ведения беременной женщины как до, так и в родах в реализации задачи по снижению заболеваемости и смертности новорожденных детей.